Hawaii:
Jeder kennt den "Aloha-State", die 137 Hawaii-Inseln im Pazifik. Seit 1959 gehören die Inseln zu den USA. Hawaii bietet eine vielfältige Landschaft, bei ganzjährig warmem Klima, mit Palmen, Sandstrand und allem, was dazu gehört. Die Hauptstadt ist Honolulu. Leider kann man mit dem PPP-Stipendium nicht in diesen Bundesstaat kommen. Dafür bietet YFU eine Reise innerhalb des Auslandsjahres an, bei der man Hawaii besuchen kann.
Idaho:
Dieser Staat ist bekannt für den Yellowstone-Nationalpark. Idaho liegt im Nordwesten des Landes bei Washington und Nevada. Fast die Hälfte des Bundesstaates ist bewaldet, außerdem ist die Landschaft aufgrund der Nähe zu den Rocky Mountains sehr bergig. Die Hauptstadt ist Boise. Idaho ist eher dünn besiedelt, früher lebten hier viele Indianer.
Illinois:
Springfield kennt man ja von den Simpsons. Dies ist die Hauptstadt dieses Staates, doch bei weitem nicht die berühmteste. Denn Chicago, die drittgrößte Stadt der USA liegt ebenfalls in Illinois, am Michigansee. In Springfield verkündete der jetzige Präsident Barack Obama 2007 seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. Illinois hat viele Mais- und Sojafelder und gehört im Südwesten schon zu den Great Plains.
Indiana:
Indiana, nach den Indianern, die hier einst gelebt hatten, benannt, liegt bei Michigan und Illinois. Die Bewohner werden Hoosier genannt, deswegen wird der Staat auch als "Hoosier-State" bezeichnet. Die Hauptstadt ist Indianapolis, weitere große Städte sind Fort Wayne und Evansville, doch der Staat ist eher ländlich geprägt und betreibt intensive Landwirtschaft.
Iowa:
Iowa ist eher dörflich und kleinstädtisch geprägt. Der Staat liegt bei Illinois und Minnesota. Die Landschaft ist vom intensiven Maisanbau, aber auch von einer weiten Natur geprägt. Die Hauptstadt ist Des Moines. 36% der Bewohner sind deutscher Abstammung.
Kansas:
Mit Kansas verbinde ich als erstes den Zauberer von Oz, da die Hauptperson, Dorothy, von hier aus nach Oz gelangt. Kansas bildet das geographische Zentrum der USA und liegt in den Central Plains, eine Steppenlandschaft. Die Hauptstadt ist Topeka, weitere große Städte sind Wichita und Kansas City. Der Staat wird auch "Sunflower State" genannt.
Kentucky:
In diesem Staat gründete Harland Sanders sein erstes Restaurant, inzwischen gibt es weltweit über 41000 KFC-Restaurants. Kentucky liegt bei Illinois und Indiana, die Hauptstadt bildet Frankfort. Der Staat hat eine abwechslungsreiche Landschaft mit Wäldern, Flüssen und Naturparks. Die KFC-Restaurants findet man natürlich in der ganzen USA.
Louisiana:
Louisiana gehört zu den Südstaaten und liegt am Golf von Mexiko, an der Mündung des Mississippi Rivers liegt die Stadt New Orleans, die als Wiege des Jazz gilt. Die Hauptstadt des Bundesstaates ist jedoch Baton Rouge. Früher war der Staat französisch geprägt und bis heute findet man französische Spuren in den Städten.
Maine:
Dieser Staat wird als "Pine-Tree-State" bezeichnet, da 90% mit Kiefern bewachsen sind. Die Hauptstadt des östlichsten Bundesstaates ist Augusta. Maine grenzt im Norden an Kanada und hat den einzigen Nationalpark Neuenglands. Auch hier lohnt es sich im Herbst hinzufahren, wenn die Wälder rot-golden strahlen.
Maryland:
Viele Städte Marylands liegen am Chesapeake Bay, zum Beispiel Baltimore oder die Hauptstadt Annapolis. Der Staat liegt bei Washington D.C. und Delaware. Teile der Appalachen prägen die Landschaft des Bundesstaates, der eine eher ungewöhnliche Form hat. Bei der Stadt Hancock ist der Staat nur 3 km breit, was die schmalste Stelle eines Bundesstaates der USA überhaupt darstellt.
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